За първи път в България се събраха сомелиери от цял свят за конкурса “Сомелиер на Европа 2008”. Престижното събитие се превърна и в парад на добрите български вина, като така за пореден път доказахме, че имаме качествени вина, които могат да се предлагат на световните пазари. Топ сомелиерите бяха силно впечатлени от качеството и разнообразието, което се представи. Председателят на Световната асоциация Казауоши Когай каза, че ще стане посланик на добра воля на българските вина в собствената си страна, тъй като бе очарован от качеството им. В отговор Галя Нифору, маркетинг директор на Belvedere и Katarzyna, един от основните спонсори на конкурса, пожела след като има 24 млн. потребители в страната на изгряващото слънце, които закусват с българско кисело мляко толкова и да вечерят с нашите вина. Състезанието протече в два етапа За престижната титла се бориха състезатели от 30 страни, като до полуфинала бяха допуснати десет. За съжаление българският представител Любомир Стоянов не успя да влезе в десятката и отпадна от състезанието. На финала състезателите трябваше за определено време да декантират червено вино, да сервират шампанско, да дегустират и охарактеризират 2 червени и 2 бели вина, като ги комбинират с подходящи за тях храни, както и да предложат подходящи напитки към зададено от журито меню. Освен това трябваше да разпознават високоалкохолни напитки, поставени в чаши от тъмно стъкло и да сервират пури. На финала в Народния театър “Иван Вазов”, който бе разигран като спектакъл, бяха обявени тримата най-добри сомелиери - на първо място Иса Бал от Турция, на второ - Паоло Басо от Швейцария и на трето - Ерик Цвебел от Франция.
Турският сомелиер посвети наградата си на Балканите Той получи трофея на конкурса - Златната фиала, която е реплика на фиалата от Панагюрското съкровище. Трофеят за “Най-добър сомелиер”, ще остане и за следващите Европейски и световни шампионати и ще допринесе за познаваемостта на България в световен мащаб. Belvedere и Katarzyna Estate връчиха на победителите вино с етикети, специално изработени за случая. Финалистите и всички участници в конкурса сложиха автографите си на специално изработения за случая трон от мебелите Modeco International.
