Връзката между Rolls-Royce и света на поп музиката е почти толкова стара, колкото самата звукозаписна индустрия. Още преди Джон Ленън, Елвис Пресли и Фарел Уилямс да вплетат имената си в легендата на Phantom, артисти като Дюк Елингтън, Фред Астер, Каунт Бейси, Рави Шанкар, Едит Пиаф и Сам Кук са избрали да пътуват със символа на успеха - Rolls-Royce. За музикални магнати като Брайън Епстийн, Бери Горди и Ахмет Ертегюн също именно тази марка е върховият знак за успех и престиж.
Phantom - автомобилът на музикалните легенди
Сред всички модели на Rolls-Royce, именно Phantom остава най-тясно свързан с музикалния свят. Осем поколения и цял век - юбилей, който ще бъде отбелязан през 2025 г. - доказват, че Phantom е предпочитан избор на някои от най-креативните и влиятелни личности в музиката. За тях този автомобил е повече от луксозна кола - той е средство за изразяване на идентичност и създаване на митология.
Звезди зад волана
Марлене Дитрих
Докато повечето актьори заминават за Холивуд в търсене на слава, Марлене Дитрих пристига там вече като звезда. След ролята си във филма The Blue Angel и дебюта на емблематичната песен Falling in Love Again, през 1930 г. тя стъпва в Калифорния за снимките на Morocco. Посрещането ѝ е толкова впечатляващо, колкото и присъствието ѝ на екрана - в студиото на Paramount я чакат не само цветя, но и подарък: зелен Rolls-Royce Phantom I!
Филмът донася на Дитрих номинация за „Оскар“, а автомобилът - своята слава, появявайки се в последните сцени и в рекламните материали на продукцията.
Елвис Пресли
През 1956 г. младият Елвис Пресли издава едноименен албум, който става първият рокендрол албум, оглавил Billboard, където остава цели 10 седмици. В разгара на славата си, през 1963 г., „Кралят“ купува Rolls-Royce Phantom V в цвят Midnight Blue, с множество уникални екстри. Сред тях са микрофон, поставен в задния подлакътник за импровизации, тефтер за внезапни идеи, огледало и четка за дрехи - всичко необходимо, за да бъде Елвис винаги готов за появата си където и да е.
Любопитен детайл е, че огледалната боя привличала кокошките на майка му, които кълвяли собственото си отражение в лъскавия лак. В крайна сметка колата била пребоядисана в по-светъл нюанс Silver Blue, който покрил следите.
Джон Ленън
През декември 1964 г., след успеха на филма A Hard Day’s Night, Джон Ленън си подарява Rolls-Royce Phantom V. Колата е изцяло черна - дори прозорците, броните и тасовете. Интериорът включва коктейл-бар, телевизор и дори хладилник в багажника.
Три години по-късно, точно преди излизането на Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, Ленън сменя тотално визията на автомобила. Phantom-ът е пребоядисан в жълто и ръчно изрисуван с цветни спирали, флорални мотиви и знака на зодия Везни - личният подпис на музиканта.
За младото поколение автомобилът се превръща в символ на „Лятото на любовта“. За по-консервативните обаче е скандал - легендарна остава реакцията на дама, която виждайки колата на Пикадили, възкликва: „Как може да направите това на един Rolls-Royce!“ и удря колата с чадъра си.
Това е най-известният Phantom на Ленън, но не и единственият. През 1968 г. той купува втори Phantom V - този път в бяло, в духа на новия му минималистичен период, съвпадащ с White Album и връзката му с Йоко Оно. Ленън плаща внушаващите 12 000 паунда - сума, равна на цената на голяма къща по онова време – за пълна трансформация: бял екстериор и интериор, шибедах, грамофон Philips, 8-пистов плеър, телефон и телевизор. Белият Phantom се появява във филма Let It Be на „Бийтълс“, както и в Performance с участието на Мик Джагър. През 1969 г. Ленън продава автомобила на Алън Клайн, тогавашния мениджър на групата.
Либераче
Друга музикална звезда е Władziu Valentino Liberace. Ексцентричен и многолик талант, той е най-високоплатеният шоумен в света през 50-те и 60-те години, благодарение на своите телевизионни програми и дългогодишно пребиваване в Лас Вегас. Сред екстравагантностите, които му носят прозвището „Mr. Showmanship“, е Rolls-Royce Phantom V от 1961 г., покрит с хиляди малки огледални парченца. Именно с този автомобил Либераче излизал директно на сцената по време на легендарните си изяви в Las Vegas Hilton. Phantom-ът се превръща в част от историята на шоубизнеса и по-късно е включен във филмовата биография Behind the Candelabra, където Майкъл Дъглас пресъздава неговото кратко, но незабравимо появяване.
Сър Елтън Джон
Музикалният стил на Либераче оказва дълбоко влияние върху цяло поколение изпълнители, сред които и един млад пианист - Реджиналд Двайт, който днес познава като сър Елтън Джон. Вдъхновен от своя идол, той по-късно се сдобива с няколко Rolls-Royce Phantom.
През 1973 г., на път за концерт в Манчестър със своя бял Phantom VI, Елтън забелязва по-нов модел в автосалон. Без да се колебае, той нарежда на шофьора си да спре, купува автомобила и завършва пътуването си именно с него. Впоследствие звездата персонализира Phantom-а с черна боя, кожен салон в черно, затъмнени стъкла, телевизор, видео и дори факс машина - впечатляваща екстра за времето си. Най-забележителното допълнение обаче е специална аудиосистема, толкова мощна, че задното стъкло било подсилено, за да не се пръсне от вибрациите.
Сър Елтън притежава и друг Phantom V, който поръчва с ефектна комбинация от розово и бяло, както отвън, така и в интериора. След турне в СССР, където получава хонорар не в пари, а във въглища, той не успява да плати на музикантите си. Вместо това подарява автомобила на своя перкусионист Рей Купър като хонорар. Години по-късно Купър използва именно този Phantom, за да закара на училище младия Деймън Олбърн – бъдещ фронтмен на Blur.
Историята се затваря в кръг през 2020 г., когато Олбърн и виртуалната му група Gorillaz записват песента The Pink Phantom, в която гост-изпълнител е самият сър Елтън Джон.
Кийт Муун
Легендата разказва, че по време на празненството за своя 21-ви рожден ден талантливият и авангарден за времето си барабанист на The Who, Кийт Муун, потопил своя Rolls-Royce в басейна на хотел Holiday Inn в град Флинт, Мичиган. Така се ражда една от забавните истории в Ролс-митологията.
Разказите за случилото се обаче са много различни. В интервю за Rolling Stone през 1972 г. самият Муун твърди, че колата била всъщност Lincoln Continental, собственост на друг гост. По неговите думи той просто освободил ръчната спирачка и оставил автомобила да се плъзне в басейна. Други свидетели на партито пък настояват, че изобщо не е имало кола във водата.
И все пак, независимо от истината, митът е толкова силен, че именно Rolls-Royce се превръща в задължителния герой на тази история – олицетворение на разточителството и безразсъдството на рок звездите.
За да отбележи стогодишнината на Phantom, Rolls-Royce решава да съживи легендата, като потапя Phantom в басейн като използва бракувана каросерия на Phantom, предназначена за рециклиране. Локацията е избрана символично - Tinside Lido в Плимут, Англия, емблематичен артдеко комплекс на брега на Ла Манша. Мястото е свързано и с Джон Ленън - именно там през септември 1967 г. Бийтълс заснемат снимка по време на работата си върху Magical Mystery Tour. Същата година Ленън представя своя жълт, ръчно изрисуван Phantom V, окончателно вплитайки този модел в музикалната легенда.
Rolls-Royce и хип-хоп културата
С навлизането на Phantom VII през 2003 г. се отваря и нова глава - връзката с хип-хопа. Само година по-късно Фарел Уилямс и Снуп Дог използват Phantom VII във видеото на Drop It Like It’s Hot, което става глобален хит. Оттогава марката се превръща в най-често споменавания автомобил в рап текстовете, а „звездното небе“ в интериора (Starlight Headliner) добива почти култово значение в жанра.
Вечната икона
Phantom не просто отразява успеха - той го дефинира. За музикалните легенди този автомобил е сцена, вдъхновение и символ на индивидуалност. С навлизането във второто си столетие, Rolls-Royce Phantom продължава да бъде олицетворение на успеха и творческата смелост.
