От самото си създаване Rolls-Royce е неразривно свързан с най-големите имена в съвременното изкуство. Гении като Салвадор Дали, Анди Уорхол, Анри Матис, Пабло Пикасо, Кристиян „Бебе“ Берар и Сесил Бийтън са пътували с Rolls-Royce. Известната художничка Лора Найт, първата жена, приета за пълноправен член на Кралската академия на изкуствата, дори е използвала Rolls-Royce като мобилно студио, рисувайки от вътрешността му на конни надбягвания като тези в Епсъм и Аскот. Сред почитателите на марката са и световноизвестни колекционери като Жаклин дьо Ротшилд, Пеги Гугенхайм и Нелсън Рокфелер.
Но именно моделът Phantom – върховният модел на марката, който през 2025 г. отбелязва 100-годишен юбилей, има най-дълбоката връзка със света на изкуството. В продължение на осем поколения Phantom е принадлежал на някои от най-известните творци на съвремието. Самият автомобил неведнъж е бил излаган в галерии по света – от Saatchi Gallery в Лондон до Smithsonian Design Museum в Ню Йорк.
Дали, карфиолът и замръзналият Phantom
Салвадор Дали винаги е търсел начин да привлече внимание и е успявал. През зимата на 1955 г., по време на лекция в Сорбоната, той се появява с черно-жълт Phantom, пълен с 500 кг карфиол. След шумно шествие из улиците на Париж, той отваря вратите на автомобила и изсипва съдържанието му пред входа на университета – една истински сюрреалистична сцена, която остава в историята, дори повече от самата лекция.
Този епизод вдъхновява Rolls-Royce да възложи на съвременен артист създаването на оригинално произведение, вдъхновено от този емблематичен момент.
Дали също така включва Phantom в илюстрация от 1934 г. за книгата Les Chants de Maldoror, където изобразява автомобила в замръзнал, самотен пейзаж – съчетание на елегантност и абсурд, типично за творчеството му.
Анди Уорхол
През 1965 г. в хотел St. Regis в Ню Йорк се срещат Дали и младият тогава Анди Уорхол – момент, заснет от фотографа Дейвид Маккейб. По-късно Уорхол става собственик на Phantom от 1937 г., преобразуван в "shooting brake", който купува случайно в Цюрих през 1972 г. Уорхол притежава автомобила до 1978 г.
В чест на поп-арт наследството, Rolls-Royce възлага на съвременен художник да пресъздаде визията на Phantom в стила на Уорхол – доказателство, че изкуството и автомобилният дизайн могат да вървят ръка за ръка.
Скулптурата, която олицетворява марката: Spirit of Ecstasy
Историята на този емблематичен орнамент започва още през 1911 г., когато талантливият британски художник и скулптор Чарлз Робинсън Сайкс създава "Spirit of Ecstasy" – най-известния автомобилен символ в света. Вдъхновен от прочутата гръцка статуя на Нике „Победата от Самотраки“, Сайкс създава ефирна и мистична фигура, която предава усещането за безвремие и плавност, с които се свързва шофирането на Rolls-Royce.
Преди това Сайкс вече е работил с марката – през 1902 г. е поканен да илюстрира списанието The Car Illustrated. По-късно той създава и серия живописни платна с автомобилите Silver Ghost, които впечатляват Клод „CJ” Джонсън, първия търговски директор на Rolls-Royce. Именно Джонсън поръчва създаването на маскота и го прави официална емблема на марката през 1911 г.
До 1948 г. всяка фигура е изработвана под личния надзор на Сайкс или дъщеря му Джо, което означава, че много собственици на ранни Phantom-и притежават оригинално произведение на изкуството, често без дори да го осъзнават. Днес творчеството на Сайкс се намира в колекциите на Британския музей и Музея Виктория и Албърт в Лондон.
