Когато още преди повече от десет години бях в Италия останах повече от впечатлена как „сериозни” хора с костюми и вратовръзки, елегантни дами с бизнес тоалети (за не говорим за младежите) свалят каската и влизат в престижни сгради. Дори диригентът на филхармонията на Генуа пристигна с едно елегантно моторино за репетиция! Паркира го за секунди (паркоместа за двуколесни колкото искаш) и влезе във вековната сграда. Погледнах скутера - Vespa - култовата марка, създадена още преди 125 г. именно в Генуа и покорила света.
През 1884 г. в Генуа, двайсетгодишният Риналдо Пиаджо започва бизнеса си с поправката на луксозни кораби. В края на века, компанията Piaggio вече са произвеждали железопътни и пътнически вагони, двигатели, каросерии за камиони, и дори цели влакове и трамваи. Началото на първата Световна война носи хаос и разрушение в цяла Европа. Обратно на тези тенденции, компанията разнообразява продукцията си и разширява производството със строенето на самолети и хидроплани. Учудващо е как Piaggio не само не изпада в криза, а започва бурно развитие по време на военните действия. През 1917 г. Piaggio купуват нов завод в Пиза, а четири години по-късно – още един. Този път по-малък и в Понтедера, района на Тоскана, който се превръща в център на въздухоплавателното производство. Във военните години заводите на компанията са важна военна цел и са изравнени със земята от бомбардировачите.
Енрико Пиаджо поема управлението от баща си и започва процесът по възстановяването. Енрико се оказва също толкова находчив и прозорлив, решавайки да навлезе в бизнеса с малки превозни средства, след като пътищата в страната са били масово разрушени. Но колко хора са имали пари да купят транспортно средство. Рисковано начинание, но с големи шансове за успех, ако си първият. Светът става свидетел на раждането на нов вид транспорт и началото на една легенда – Vespa.
Енрико е бил убеден, че е нужет продукт с ниска цена за обществото и затова се обръща към най-добрия инженер на компанията – Корадино Д’Асканио. Той ще остане в историята като гения, конструирал и летял на първия модерен хеликоптер. Проектирането на мотоциклети би трябвало да е детска игра за конструктора, но се оказва, че има проблем: Корадино не понасял моторите. Намирал ги за неудобни, тежки, трудни за ремонтиране и ...мръсни. Опитът му от въздухоплаването дал решението на проблема. За да направи прототипа си по-лесен за управление, той поставил скоростния лост на кормилото, за да бъде безпроблемна смяната на гумите използвал предна вилка, като при колесниците на самолетите, а проектираното от него шаси защитавало мотоциклетиста от мръсните пътища. Когато Енрико погледнал MP6 прототипа с широката си централна част и тясната „талия”, възкликнал: „Прилича на оса!”. Така от само себе си се родило името на легендарните скутери – на италиански Vespa означава оса.
Десетилетия преди останалите производители да започнат да изучават важността на ергономиите при каране, позицията на Vespa-та е била така конструирана, че да позволява да се седи удобно и безопасно, без постоянно да се стремиш да запазиш баланс, както при останалите, високи машини на две колела. Дизайнът на този първи скутер и до ден днешен остава класика. В последните месеци на 1947 г. продукцията експлоадира от поръчки, а на следващата година се появява и по-големия модел Vespa 125. Енрико лично тества всеки нов модел до последните си дни. Piaggio предприема през следващите години една от най-важните си стъпки – закупуването на Gilera, един от най-старите мотоциклетни производители в Европа, известен преди всичко с по-спортните си модели. Това сливане е причина и за смяна в линията на развитие. Piaggio започва производството на цяла нова гама мотопеди. А след закупуването на Derbi, Aprilia, и Moto Guzzi става абсолютен монополист, но въпреки това продължава да налага новите модели, както и модата в двуколесния свят.
Историята на успеха продължава и днес с новото поколение модели. През 2000 г. компанията навлезе и в сегмента на големите скутери, доминиран до този момент от японските производители. С моделите си X9 Evolution, X8, Piaggio Beverly, Gilera Nexus 500, X Evo, и разбира се флагманът Gilera GP 800 е запълнена празнината между мотоциклетите и скутерите. Продължава традицията, наложена от Vespa LX Touring – скутер, създаден за да разчупи градските рамки и да бъде достатъчно комфортен и за извънградски пътувания, запазвайки оригиналния стил.
И въпреки, че в България удобството на скутерите все още не е осъзнато (може би, защото е и опасно, и шофьорите не се съобразяват с двуколесните си колеги), то интересът към Vespa става все по-сериозен. Клиентите осъзнават, че класиката предлага много повече сигурност и качество пред евтините возила на конкурентите от азиатския континент. Новите серии 2011 предлагат атрактивни цветове, съчетани с модните тенденции, нови материи и подобрени елементи.
PX 125/150 Classica е модел, предназначен за истински ценители. Запазва добре познатия класически дизайн - метална монокок конструкция, с резервна гума и "ръчни" скорости. И въпреки, че изглежда малко ретро и навява спомени за Одри Хепбърн, „осата” е класика! Работния обем е 125 и 150 куб, 2T с въздушно охлаждане и карбуратор. Скутерът тежи 97 кг. Седалката има нова форма и са използвани нови материали. Нов е спойлерът на вилката, както и основата за краката. Емблемите и стикерите също имат актуално звучене.
За любителите на по-силни усещания и по-дългите преходи е новата Vespa GTS “Touring 2011”. Тя е с хромирано предно и задно багажно, ветроупорно стъкло и 300 куб. двигател. Скутерът е със специален цвят Marrone Terra di Toscana (кафяво като земята на Тоскана).
